-18_edited.jpg)
'The Great Rides' van Nieuw-Zeeland
Bijgewerkt op: 2 sep
Nieuw-Zeeland is een land waar je makkelijk van hoogtepunt naar hoogtepunt reist. Toch merk je pas op de fiets hoe afwisselend het landschap echt is. Je hoort de rivier naast je, ruikt het bos, stopt bij een lokaal café en ziet onderweg plekken waar je met de auto vaak te snel aan voorbijgaat.
De Great Rides van Nieuw-Zeeland zijn officiële fietsroutes die verspreid liggen over het hele land. Ze maken deel uit van Ngā Haerenga New Zealand Cycle Trails en bestaan inmiddels uit 23 Great Rides. De routes verschillen sterk van elkaar: sommige zijn vlak en ontspannen, andere vragen meer conditie of ervaring.
Wat zijn de Great Rides?
De Great Rides zijn geselecteerde fietsroutes door bijzondere delen van Nieuw-Zeeland. Je vindt ze op het Noordereiland en Zuidereiland, langs oude spoorlijnen, door wijngebieden, langs meren, rivieren, kustgebieden en bergland.
Niet elke Great Ride hoeft als volledige meerdaagse route te worden gefietst. Juist dat maakt ze interessant voor een rondreis. Je kunt een hele route kiezen, maar ook één dag of een kort deel toevoegen aan je reis met auto of camper.
Voor veel reizigers is dat de ideale vorm: geen zware fietsvakantie, maar wel een paar sterke fietsdagen op plekken waar fietsen echt iets toevoegt.
Waarom fietsen tijdens je rondreis?
Met de auto zie je veel van Nieuw-Zeeland, maar op de fiets beleef je een regio anders. Je reist langzamer, stopt makkelijker en hebt meer contact met de omgeving. Zeker op routes met goede paden, shuttles en fietsverhuur is fietsen een ontspannen manier om actief te zijn.
Veel Great Rides zijn goed te combineren met een bestaande reisroute. Denk aan een dag fietsen bij Queenstown, een route door wijngebied in Hawke’s Bay, een deel van de Hauraki Rail Trail op het Noordereiland of een meerdaagse tocht op het Zuidereiland.
Ook handig: bij veel routes zijn elektrische fietsen, bagagevervoer, shuttles en overnachtingen mogelijk. Daardoor hoeft een fietstocht niet ingewikkeld te zijn.
Hauraki Rail Trail
De Hauraki Rail Trail ligt op het Noordereiland en is een van de meest toegankelijke routes voor reizigers die rustig willen fietsen. De route voert door groene vlaktes, langs oude spoorlijnen, kleine plaatsen en de Karangahake Gorge.
Vooral de combinatie van goudgeschiedenis, tunnels, rivierkloven en ontspannen fietspaden maakt deze trail sterk. Je kunt hier kiezen voor een korte dagroute, zoals een tocht bij Thames, of een langere meerdaagse variant.
Deze route past goed aan het begin van een reis. De paden zijn overzichtelijk en het tempo ligt laag.
Tasman’s Great Taste Trail
De Tasman’s Great Taste Trail ligt in de Nelson-Tasman-regio op het Zuidereiland. Dit is een route voor reizigers die fietsen graag combineren met kust, cafés, boomgaarden, wijn en kleine dorpen.
Je hoeft hier niet per se de hele route te fietsen. Een losse dagtocht kan al genoeg zijn om de sfeer van de regio te pakken. Ook de combinatie met Abel Tasman is sterk. Denk aan een dag waarop je eerst gaat kajakken en daarna een deel van de Great Taste Trail fietst.
Deze route is geschikt voor reizigers die actief willen zijn, maar onderweg ook graag stoppen en genieten.
West Coast Wilderness Trail
De West Coast Wilderness Trail laat een heel andere kant van Nieuw-Zeeland zien. Hier fiets je door regenwoud, langs rivieren, meren en de ruige westkust. De route ligt bij Hokitika en Greymouth en wordt vaak genoemd als een van de meest afwisselende trails van het Zuidereiland.
Je kunt de volledige trail meerdaags fietsen, maar ook een sterke dagroute kiezen. Voor een rondreis is dat vaak slimmer, omdat je zo wel de sfeer van de West Coast meepakt zonder meerdere dagen vast te leggen.
Deze route is vooral geschikt voor reizigers die natuur, rust en afwisseling zoeken.
Otago Central Rail Trail
De Otago Central Rail Trail is een echte klassieker. De route volgt een oude spoorlijn door Central Otago, met viaducten, tunnels, kleine dorpen en open landschappen.
Veel reizigers fietsen de route in meerdere dagen, maar ook hier geldt: een korter deel kan al genoeg zijn. De hoogtepunten van de trail geven je een goede indruk van het landschap en de geschiedenis, zonder dat je de volledige route hoeft te doen.
Deze route past goed bij reizigers die houden van rustige paden, historie en een ontspannen fietstempo.
Queenstown Trails
De Queenstown Trails zijn ideaal als je fietsen wilt toevoegen aan een verblijf in Queenstown. De routes voeren langs rivieren, bruggen, bergen, oude goudzoekersplaatsen en wijngebieden zoals Gibbston Valley.
Een populaire keuze is fietsen van Arrowtown naar Gibbston Valley. Dat is een mooie dagtocht met veel afwisseling, zonder dat het meteen zwaar hoeft te worden. Wie meer wil, kan een tweede dagroute toevoegen rond Queenstown of richting de Kawarau Gorge.
Deze regio is sterk voor reizigers die actief willen zijn, maar ook comfort, uitzicht en goede stops onderweg waarderen.
Alps 2 Ocean Trail
De Alps 2 Ocean Trail is een van de bekendste fietsroutes van Nieuw-Zeeland. De route voert door het centrale deel van het Zuidereiland, langs meren, kanalen, open vlaktes en de Zuidelijke Alpen. Je kunt de trail in meerdere etappes fietsen en zelf bepalen hoeveel kilometer je per dag aflegt.
Binnen onze reis kun je bijvoorbeeld trajecten fietsen van Lake Tekapo naar Twizel en van Twizel naar Lake Ōhau. Deze routes zijn goed begaanbaar en combineren rustige fietspaden met uitzicht op onder andere Lake Pukaki, Loch Cameron en Lake Ōhau.
De Alps 2 Ocean Trail is daarmee geschikt voor reizigers die actief willen fietsen, maar onderweg ook voldoende tijd willen houden voor pauzes en andere activiteiten.
Moet je een hele Great Ride fietsen?
Niet altijd. Voor sommige reizigers is een volledige meerdaagse route juist het hoogtepunt van de reis. Voor anderen werkt een losse dagroute beter. Dat hangt af van je reisduur, conditie, ervaring en hoeveel ruimte je in de planning wilt houden.
Een slimme aanpak is om fietsdagen te kiezen op plekken waar je toch al komt. Zo hoef je je rondreis niet volledig om te bouwen, maar voeg je wel bijzondere ervaringen toe.
Denk bijvoorbeeld aan:
een eerste rustige fietsdag op de Hauraki Rail Trail
een dag Tasman’s Great Taste Trail bij Abel Tasman
een route op de West Coast Wilderness Trail bij Hokitika
een dag Queenstown Trail richting Gibbston Valley
een korte Otago Central Rail Trail-route in Central Otago
Welke route moet ik kiezen?
Kies niet automatisch de bekendste route, maar de route die past bij je reis. Wil je rustig beginnen, dan is de Hauraki Rail Trail een goede keuze. Zoek je kust, cafés en lokale smaken, dan past de Tasman’s Great Taste Trail goed. Wil je regenwoud en ruige natuur, kijk dan naar de West Coast Wilderness Trail.
Voor klassieke rail trail-sfeer is de Otago Central Rail Trail sterk. Wil je een afwisselende dagroute met bergen, wijn en goudgeschiedenis, dan zijn de Queenstown Trails een logische keuze. En wil je meren en bergzicht toevoegen aan je reis richting Christchurch, dan is een deel van de Alps 2 Ocean Trail interessant.
De beste route is dus niet één vaste route. Het is de route die klopt met je reistempo, ervaring en plannen in Nieuw-Zeeland. Daarom kijken we per reis welke fietsdagen echt iets toevoegen, zodat fietsen geen verplicht onderdeel wordt, maar een hoogtepunt onderweg.
Kom in contact voor persoonlijk advies om te kijken welke routes bij jouw wensen passen.
Opmerkingen